Autoscan Pty Ltd основана в штате Виктория, Австралия, в 1984 году.
Autoscan Systems Pty. Ltd. — австралийская компания по производству научных приборов, которая впервые произвела оборудование для геологического метода датирования треков деления в 1979 году и была зарегистрирована под нынешним названием в 1984 году. С тех пор она стала ведущим производителем в мире таких систем и поставщиком автоматизированных столиков для микроскопов.
Компания предлагает комплексные решения для ряда научных дисциплин на основе специализированных, высокоточных, полностью интегрированных оптических лабораторных микроскопах Carl Zeiss, с компьютерным управлением и моторизованными функциями.
Системы установлены в 28 странах (информация по состоянию на 2020 г.), причем во многих странах установлено по несколько систем.
Изначально Autoscan Systems изготавливали собственные столики для автосканирования, и по сути, это было роботизированное оборудование, состоящее из трехосной платформы с моторным приводом. Он заменил «предметный столик», на котором обычно находится предметное стекло и образец, оптического микроскопа. В столиках для автоматического сканирования использовались серводвигатели постоянного тока для движения по осям X и Y (влево-вправо и вперед-назад) и Z (вертикальное или фокусное). Тот факт, что движение фокуса было встроено прямо в столики, в то время был большим плюсом для многих приложений. Механизм фокусировки микроскопа оставался свободным для отдельных (ручных) манипуляций.
В то время он был единственным предметным столиком в мире, в котором были встроены моторизованные субмикронные приращения по всем трем осям. (Для справки, человеческий волос обычно имеет поперечное сечение от 50 до 80 микрон — толщина зависит от цвета). Движение столика инициировалось специальным 3-х осевым джойстиком. Столиком управлял электронный блок управления, на который команды, в свою очередь, подавались с компьютера.
С тех пор технологии продвинулись вперед и теперь микроскопы Zeiss AxioImager, которыми управляет программное обеспечение Trakscan™, имеют точность фокусировки, измеряемую в нанометрах! А поскольку трехосные столики больше не являются наиболее важным элементом, то теперь в системы Autoscan Fission Track Dating (FTD) включается столик, поставляемый Zeiss.
В своем первоначальном геологическом применении (известном как Autoscan Fission Track Dating, или FTD), столик производства Autoscan помогал сравнивать соответствующие точки, содержащиеся на двух изображениях, которые случайным образом выровнены в пространстве, которые являются зеркальными изображениями и расположены на разной высоте, на предметном стекле микроскопа. Сложности такой техники трудно переоценить: оборудование Autoscan экономит 80% времени опытного оператора. В результате облегчение скучной, монотонной работы, обеспечиваемое пакетом Trakscan ™, в то время обеспечило признание этой системы во всем мире.
Последней, наиболее интересной разработкой (которая является результатом 3-х летнего совместного исследовательского проекта с группой FTD в Мельбурнском университете, под руководством профессора A.J.W. Gleadow) стала разработка новой версии программного обеспечения, которая включает полностью автоматический подсчет треков деления, как на зернах апатита, так и на слюде (в случае метода EDM). Посмотреть краткое описание нового метода La ICP-MS в разделе >>
Это новая технология, получающая все более широкое распространение, обеспечивает более быстрый и более полный набор данных, чем метод EDM.
Это первое в мире достижение, которое следует за десятилетиями неудачных попыток других групп — многие типы артефактов и естественных дефектов в кристаллах апатита, в сочетании с доселе недостаточно совершенной технологией, ранее делали такую автоматизацию недостижимой.
В частности, появление мощного компьютерного оборудования и программного обеспечения, цифровых камер с более высоким разрешением изображения и меньшими размерами пикселей, стали благоприятными факторами для этой новой разработки в программном обеспечении (которое теперь запатентовано). Теперь можно полностью обойти очень утомительный и трудоемкий аспект техники FTD.